冬至夜木星土星深情“拥抱”

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木星土星会合示意图。李旭妍 绘制

【深圳商报广州讯】（驻穗记者 姚嘉莉）记者近日从广州市五羊天象馆获悉，今年12月21日（冬至），将出现太阳系最大的两颗行星——木星和土星在摩羯座相聚，它俩几乎“拥抱”在一起，这是十分罕见的天文奇观。如果天色晴朗，夜幕降临后，我国各地都可用肉眼观赏和拍摄到这一特殊天象。

木星和土星的会聚，平均19.86年发生一次。上一次出现在2000年5月31日，两者相距1.1度，汇聚在白羊座；下一次将发生在2040年10月31日，两者相距1.1度，汇聚在室女座。今年12月21日22时木星和土星的会聚，其特点是相距特别近，两者角距只有0.1度，即只有满月视直径（约0.5度）长度的五分之一。木土两星是1623年7月17日以来相距最近的。如果再次看到木星和土星这么近的相聚，要等到2080年3月15日。

为何会发生这一特殊而罕见的天象？广州市五羊天象馆常务副馆长李建基解释说，当地球、木星和土星依次排列成近似一条直线时，就会发生这一天象。这只是一种视角现象，实际上，木星和土星相距大约6.5亿千米，约等于4.4个太阳与地球的距离。从地球上看，两个天体运行到同一条赤经上，就是双星会合。行星围绕太阳公转一圈，木星是11.862年，土星是29.458年。由于木星距离太阳近，运行速度快，平均每秒13.06千米；土星距离太阳远，运行速度慢，平均每秒9.64千米。因此它俩大约19.86年才发生一次近角距聚会。

12月21日22时，木星追上土星，两者出现在同一条赤经线上，木星在土星的南面。

我国各地可在日落25分钟后，在西南方的低空寻觅到木星和土星，每天最佳观察时间只有大约30分钟，可连续观看4天（12月20日-23日）。可采用手机或相机拍摄，长焦镜头拍摄特写更好。12月21日，深圳日落时间为17时44分，即深圳在18时09分就可投入观察。

12月21日以后，木星继续朝东运行，逐渐远离土星。