“钻石”是怎样炼成的（11）

千虑虫

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母亲坐上大红花轿的时候，是传统的花轿随着解放的新政策，新习俗就要结束它的美好使命的前夕。那时的乡村，路就真的是走的人多了，走出来的路，曲折、狭窄。需要特地安排人，背着长把的砍刀，在前面开路，清除从旁边横在路上的树枝，杂草，不然，轿子是走不过去的；还有喊话，提醒后面的人怎么注意，怎么走，以保证轿子的安全、平稳。尽管如此，母亲的花轿还是晃过去，晃过来，拉拉扯扯地一点儿也不平稳。

有时候事情就是那么巧，爷爷七弯八拐租到的花轿竟是母亲堂哥的，要接亲了才知道新娘子是自家妹妹，自己不能去抬轿了，要去喝喜酒；临时请来顶替的轿夫，是父亲腿脚有些不利的表哥；加上雨雪天气，泥泞路滑，他们的鞋子上面绑的是草鞋，一双腿，两脚泥，实在艰难。幸好母亲他们要走过的这条路，有一大半还是西通湖南盐井，东达湖北东岳庙的一条土大路的一段，总算宽一些，可以走得稍稍快一点。外面的雪粒悉悉索索地落在花轿上，并不遥远的路程，坐在轿子里的母亲感觉似乎走了很久很久，看不到外面，也不知道还有多远？心里不无焦急，但以母亲的性格，不会表现出一丝不满，倒是更念及轿夫们的不易，安静地坐在里面，双脚规规矩矩地踏在毛巾包好的爷娘饼上，暗暗地期待，能快点走到自己生命里那个从此将到永远的家。

花轿蜗牛般地前行，作为媒人带队接亲的我的姨嗲，是这场亲事的功臣，是最应该受到恭敬的人，可是他老人家却辞了给自己安排的轿子，一路步行。母亲心里既感激又感动，想到起轿前的事情又不由暗暗发笑：老人家（其实在今天看来，还不知有多年轻）像个老小孩，可以吃这样的苦为公婆家省钱，却就是放不下那顿苕（红薯）末子饭。

事情是这样的，姨嗲去爷爷家为他说儿媳妇，爷爷招待姨嗲端上桌的却是掺进了红薯末的饭；这是多大的人情，竟敢这样怠慢？姨嗲一直觉得憋屈，耿耿于怀。要趁这媒人的身份最重要也是最后风光的时候，敲他一下。俗话说：“新娘接进房，媒人撂过墙”嘛。

接亲的时候，嫁妆是和新娘子的花轿是一起走的。抽屉，箱柜，床上用品，日用品等都分别派人抬着去。小的时候，看邻里乡亲娶亲嫁女，总会听老人们说什么二十四抬，这么怪的话不知道是什么意思？问了详细才知道，这是大户人家嫁女的大排场，就是有二十四对抬着嫁妆走的人，一行浩浩荡荡，阵势威威。

我的母亲出嫁，自然没有这样风光；为婆家着想，还特意捐免，能省则省；比如蚊帐就不派专人扛，送亲的才两人，姨妈和一位堂舅。那些帮忙送嫁妆的人叫“来亲”，送亲的叫“上亲”，男的叫“上亲哥哥”，女的叫“上亲姐姐”。婆家都是要给开“上亲”和“来亲”钱的，搁到现在就是发红包。

我姨嗲老人家发现个漏洞，衣袖几撸问：“帐子怎么不派个人背？”要知道这可是为女方讲体面，可以多出一抬。
母亲这边回道：“缺人手安排不过来呢”。
姨嗲眼睛一扫，发现一个在旁边看热闹的大小伙子，跑去就拉他过来，说：“他，他可以背”。
母亲这边说：“没有篙子呢”。一般有专人拿蚊帐的，得用竹篙先上好蚊帐背在肩上走。
姨嗲说：“竹园里少了？砍去，砍去！”

如此，送亲的队伍里，就硬是多出了一个人来；当然，我的爷爷就会多接待一个人，多出一份来亲钱。姨嗲一边促成这件事情还一边忿忿抱怨道：“哼，木匠（我爷爷），还搞苕末子饭吃，太臼（吝啬）了，太臼了！”

本来不派专人，蚊帐就搁在柜子里，到了婆家再找两根竹竿安装好就是，姨嗲本是爷爷的连襟呀，不为爷爷算计也就罢了，还算计了爷爷一把，明说了就是要“报复”一下爷爷：看你能省到哪里去？都怪爷爷家穷，没白米饭吃，害得姨嗲想起来就恼，太不给自己面子了！可是，在那样的年月，爷爷去哪里保全自己和别人的面子？也许有苕末子饭吃，都已经很不错了。

姨嗲是个倔脾气的人，却也是深知贫困之苦的人，他为爷爷省下的轿子钱不知道是好几份来亲钱呢。这可真是锣作锣打，鼓作鼓敲，一码归一码；人情是人情，意见是意见。老人家后来的故事，更让人心酸、心疼不已。

晚饭时间，花轿终于落在了文家的门槛上，落轿的第一时间，是新郎的升号仪式，父亲的族兄学清老师，作为司仪，早就等在大门口，此刻登上长梯，将大红纸写就的号名，贴上墙壁高处，作为横批；两边是祝福语意的对联。父亲只记得自己的号名叫廉清，自从升上去以后就一直没有用到过；我却以为，这个名字一直真真实实地跟随着父亲的生活。

我不相信迷信，但在父亲的名字上，我有点迷信的感觉，父亲的小名叫铁儿，我和母亲说，父亲的性情给人的感觉真的像铁一样硬硬的，母亲说到父亲对待事情的态度，用的也是这个意思的话语，后面的生活都是证明。父亲的号名叫廉清，父亲一辈子清清白白，至少在我的印象中，从没见他拿过别人的一针一线，人家说，路边的果子港边的船，不吃也要摘个玩，我从小到大，几乎就没有见过父亲伸手摘一个人家路边的果子；我在脑海里搜寻了很久，也搜不出这样一个画面，一个在自己的孩子面前都能这样的人，我想在别人面不会反而更不堪吧？不是说这是个多大个事情，父亲有多高尚，而是说，父亲已经养成了这样的习惯。

升号完毕，花轿正式抬进文家的大门，落在大堂上面。指定的交亲人，我的姨婆，第一个过来引导新娘进新房，后面跟着抢喜糖喜饼的宾客们。盖着红盖头的母亲，坐了几个小时的轿，又累又视线被挡，在姨婆接近，自己就要起身下轿的一瞬间，竟然还惦记着凭感觉把脚下的“爷娘饼”（一对特制的大饼）一下踢给了姨婆。哈哈，从不会算计的我的母亲，竟然也是个会用心计的人？心灵和身手都是那样敏捷；这点在以后还有更好的证明，相比起来，我真为自己的木纳和笨拙汗颜，是母亲亲生么？嘿嘿……

新娘子要为公婆大人，近亲长辈准备茶鞋，婚礼上请长辈们喝茶并奉上鞋子。客人中有爷爷一位失偶了的堂哥，带着孙子来吃喜酒，奶奶向来心善，让母亲把为爷爷准备的茶鞋传给了这位堂伯父，以示关爱和敬重，堂伯父回赠了新侄媳五角茶钱。我想到自己结婚的时候，也恰巧和母亲碰上了同样的事情，给叔叔婶婶准备的茶鞋，传给了不在准备之内的长辈，得到了五元茶钱，一辈人的时间，价值升了十倍。

母亲在婆家的第一个早上，依然按习俗，用娘家准备的鸡蛋煮了早茶，敬给家里所有的亲人；至此，结婚的所有礼节全部到位，母亲的新生活正式开启。是福窝，是苦窖？进米缸，还是进糠坛？母亲早就认定了，这便是自己一生的寄托与归宿。

父亲这个休学四年，还缺失了一期课业，复上一期，轻轻松松不经意间考上完小，风风光光读了一学期的大小学生，就这样在自己父母的安排下，迎娶了新娘。一个豆蔻少年，一个花季少女，在人生最美好的青春季节，走进了人生最重要的里程——婚姻家庭；父亲的学业也在不久后正式结束。

父亲一进到完小，就当上了旗手委员。两个班的学生早晚集合，升旗，下旗，每周三节集体军训课，都威风凛凛地高举红旗走在队列前面，可以想像，一个有如此殊荣的大小伙子，一定是英俊潇洒，帅气过人；不仅如此，在短短的在校时间里，父亲还获得过绘画奖，我只记得父亲有一本花鸟画，被我小时候发现拿出去欣赏，得瑟，不知道何时弄丢了，想起来就后悔有加，父亲却像没事似的，问都没问一下；聊到这个话题，哪知父亲说，画得最好的竟还是戏曲人物，并即兴说起绘画的基本步骤，技巧，一套一套，又让我大生遗憾，说：“爷爷，（我们跟花木兰一样叫父亲爷爷），您怎么也和嗲嗲（我们叫祖父嗲嗲不叫爷爷），这么好的手艺，不教给我们一些啊？太可惜了，我们这么多姊妹弟兄，说不定还可以出一画家的呀！”父亲笑笑算是回答，也不作任何解释。再设想一下吧，这样的一位学生，暗自钦慕的同学，偷偷喜欢的女生一定是有的吧？我突然有些明白，曾经有位前辈女教师，一次和我说起她和父亲是同学时，言语间流露出来的那种情感，为什么令我感到格外亲切。而母亲聪明漂亮，通情达理，贤惠能干；这场婚姻包办得真好。

但是，比这更让人看好和让自己喜之不胜的婚姻，最后也以失败告终的并不罕见。洞房花烛的激动，喜悦后面，是长长的人间烟火——锅碗瓢盆的磕磕碰碰，柴米油盐的琐琐碎碎，日复一日的平平淡淡；对那个时代的人来说，还有没完没了的辛苦劳动和生活困难，父亲和母亲，会怎样去经营他们的婚姻，并品味其中的酸甜苦辣呢？

（未完待续）

其貌不扬

  一段美好的佳话！