皖东南之旅（二）河沥溪，水东

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从广德县新汽车站乘坐至宁国的车，在河沥溪下车，我们走进了老街。河沥溪老街依水而建，主要干道正街长逾千米，还有其它一些巷道、大小胡同。

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  河沥溪老街曾经那样地闻名：“小小宁国县、大大河沥溪”。也曾经那样地繁华，为皖南水运、贸易的重镇，码头、会馆、戏楼、绸场、糖坊、酒家、商店、药铺……人家千户、商铺百家。随着经济和城区的发展，以东津河为界，河西的新城建设大步前进，而河东的老街却日渐衰败了。
  老街真的老了，就像一位垂暮老人，失去了活力，却依然有着生命的希望，默默地守着渐逝的光阴。走在老街上，光滑的青石板路，曲折幽长，记忆着流逝的时光。破旧的木楼、斑驳的高墙，诉说着岁月的沧桑。

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野草凄凄的老码头上，依然有浣衣的妇女，听不见的是船工的号子声。

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老码头：

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老码头：

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几家杂货店，几位闲居的老人，静静地坐在街头，远离尘嚣。偶然走过的年轻人，轻快的身影，才使得寂寥的老街又有了一些生机。

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河沥溪老街：

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河沥溪老街：

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河沥溪老街：

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河沥溪老街：

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河沥溪老街：

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  走过建于明嘉靖年间、后又经多次修葺，雄伟壮观的河沥溪大桥，来到桥西城区。经过一位热心女士的指点，我们在路边等车，下午四点左右，又到了水东古镇。
  河沥溪大桥：

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  水东古镇，位于宣城市宣州区东南28公里处，大约始建于唐末黄巢起义之后，是宣州现存最古老的一座集镇。古镇保存完好的老街1000余米，古宅800余间，大多为明清建筑，有许多代表性建筑。水东还素有“枣乡”之称，青枣产量高，加工蜜枣历史悠久，至今已有四百年。这里的枣木梳子也是历史悠久的地方特产之一。

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经过繁华的新镇区来到老镇区，水东老街不收门票。首先看到的是老街入口处的宁东禅寺，始建于唐代，是宣州现存最古老的寺庙，历来香火旺盛。

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  步入老街，就仿佛走进了历史。上街头、下街头、正街、横街、当铺街、网子街、沈家巷，古街老巷纵横交错。石板路车辙遍布，两侧是青砖黛瓦、木檐重阁的徽派风格的老房子，马头墙参差错落。

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  老街上有许多前店后坊的民居，仍在从事一些古老的产业：枣木梳、木竹家具、蜜枣果脯、小磨香油、豆腐坊、混沌店、铁匠铺、打箩筐等。居民大多是老人，偏安一隅，与世无争，虽不富足，乐得安闲，守候着这一方水土。
  水东老街：

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水东老街：

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老街有一处极有特色的历史遗留：“十八踏”，因为有十八级台阶而得名，这里也是当年通往水东码头的主要通道：

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走下台阶，看到有一通石碑，上书“十八踏御井”，相传为清乾隆皇帝赐名：

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还有一座有着200年历史的古建筑，便是司泰和饭店，将近100个床位，可知当年客商往来之繁荣。